On ne peut pas venir au Cambodge sans s'interesser a son tragique passe, en essayant de comprendre ce qui a pu pousse une poignee d'hommes a fermer le pays au reste du monde, tout en faisant evacuer les villes et en executant des centaines de milliers de khmers, sous couvert de "purification" et de "reeducation".
Il est indispensable de ne pas oublier ce qui s'est passe...pour eviter que ces atrocites se reproduisent.
Mais que s'est-il passe exactement apres la chute de Phnom Penh(la capitale cambodgienne) et la prise de pouvoir des Khmers rouges le 17 avril 1975?
Pour comprendre dans la globalite le contexte dans lequel ce coup d'etat a eu lieu, il faudrait prendre en compte les enjeux de la guerre du vietnam. Ainsi, nous avons decouvert que les USA ont eu un role majeur dans ce tournant politique. Les americains bases au vietnam du sud n'ont pas supporte que le roi cambodgien ait autorise aux troupes vietcong( vietnam du nord), qui se battaient pour leur independance, a utiliser une piste strategique sur son territoire pour faire acheminer hommes, armes et munitions vers le vietnam du sud, et ainsi prendre a revers les bases militaires americaines. Des lors, le president Nixon ordonna le bombardement du Cambodge et fit tout son possible pour influencer la destitution du roi et ainsi le remplacer par un general corrompu.
Le debut des annees 1970 marqua alors le commencement d'une guerre civile creant une periode de grande instabilite. Dans les campagnes, la colere monte, et encourage par leur ancien roi desormais exile en Chine, de nombreux khmers vont rejoindre le mouvement protestataire communiste, alors surnomme "Khmers rouges" par le roi.
Au fil des annees, ce mouvement va s'intensifier et se procurer des armes grace au soutien de la Chine de Mao, et de la Coree du Nord.
En 1973, evenement important : le premier choc petrolier se produit et touche durement les USA. Affaibli, les americains vont progressivement quitter le Vietnam et le Cambodge. Le general Lon Nol au pouvoir, maintenant livre a lui-meme, ne tiendra pas longtemps avant l'arrivee des troupes Khmers rouges.
C'est ainsi que le 17 avril 1975, ces nouveaux revolutionnaires( de tres jeunes paysans, n'ayant pour la plupart qu'entre 15 et 18 ans) foulent les avenues de la capitale, et prennent litteralement possession du pouvoir, sans trouve aucune resistance en face. A ce moment la, les cambodgiens ne savaient pas encore a quel point les prochaines annees seraient rudes.
Commenca alors l'exode urbain massif : en 48h, la capitale comptant 2 millions d'habitants fut videe, sous pretexte de bombardements americains imminent, et ses habitans envoyes dans les campagnes pour y accomplir des travaux forces.
Les quelques dirigeants Khmers rouges, dont le celebre numero 1 Pol Pot, constituaient l'Angkar( "l'Organisation") qui representait l'ideologie et qui decidait du droit de vie ou de mort de millions de cambodgiens. Tres rapidement, toutes les institutions( ecoles, hopitaux, banques...) furent fermees, l'argent aboli, les biens interdits, la population soumise au rationnement alimentaire par ses responsables corrompus et aveugles par une utopie meurtriere. Les fonctionnaires, ingenieurs, militaires, medecins, instituteurs, etudiants furent tous executes! L'absurdite fut meme poussee a l'extreme avec la liquidation de toutes les personnes ayant lunettes ou cheveux longs, symbolisant reciproquement l'intelligence et l'imperialisme occidental, que les Khmers rouges combattaient avec ferveur.
Pol Pot et ses 4 "camarades" avaient etudie en France dans les annees 1950, et avaient nourri alors une admiration pour les regimes communistes chinois de Mao et russe de Lenine. Maintenant au pouvoir, ils voulaient reproduire une revolution communiste encore plus radicale et extreme. Toutes traces d'imperialisme occidental( engins mecaniques, monnaie...) devaient etre detruites et les citadins, consideres comme le Nouveau peuple en opposition a l'Ancien peuple compose des paysans, devaient etre "purifies" par le travail. De plus, le pays devait vivre dans une autarcie complete, et les habitants etaient requisitionnes pour l'effort national.
Les ambitions de l'Angkar etait demesurees et visaient a l'auto suffisance du pays : la production de riz devait tripler pour nourrir la population, et permettre de surcroit une exportation rentable; ainsi, hommes, femmes et enfants travaillaient 10 a 12h par jour, sans relache, affames et epuises par les nombreuses maladies non soignees( paludisme, colique, dysenterie, tuberculose). Les deces ne se firent pas attendre, des deces par centaines de milliers a travers le pays. En plus de morts "naturelles", de nombreux khmers furent executes en raison de leur statut social, de leurs protestations diverses...ou tout simplement sans raison! Les victimes etaient emmenees dans la foret et frappees a mort a coups de pioche, ou bien envoyees travailler sur des champs truffes de mines anti-personnelles. Difficile d'imaginer une telle inhumanite!
Enfin, il existait a Phnom Penh un lieu redoute de tous : la prison de Tuol Sleng. Ancien lycee francais, ces quatre batiments( que nous avons visite) ont servi de derniere demeure a environ 20 000 khmers qui ont subi les tortures les plus horribles entre ces murs, avant que tous ces corps n'aillent s'entasser dans les gigantesques fosses communes se trouvant a quelques kilometres de la prison.
Difficile de retenir ses larmes devant les nombreuses photos affichees representant les prisonniers a leur arrivee, puis sur leur "lit" de mort( les Khmers rouges avaient une obsession de l'archivage).
Difficile aussi de ne pas ressentir l'oppression de ces pieces sombres contenant une multitude de minuscules cellules, certaines maculees de taches sombres eparses au sol, laissant place a l'imagination des visiteurs.
Enfin, presque insupportable la vue des tableaux peints par un des rescapes de cet enfer, et representant les diverses tortures utilisees( electrochoc ; utilisation de serpents, scorpions... ; arrachage de dents, doigts, seins ; ecartelement...).
4 ans de terreur( d'avril 1975 a janvier 1979) , 20 000 prisonniers, aucune evasion, et seulement 7 survivants!
Les dirigeants Khmers rouges se vantaient de n'avoir besoin que d'un million de khmers pour mener a bien leur revolution, les autres pouvaient bien disparaitre. Ils avaient egalement l'habitude de proclamer qu' "il valait mieux tuer 10 de ses amis, plutot que de laisser en vie un seul ennemi"!
Cette obsession purificatrice engendra un bien triste bilan : en 4 ans, environ 2 millions de khmers perirent( soit environ 1 cambodgien sur 5 a l'epoque) suite aux conditions de vie extremes et aux travaux forces( les Khmers rouges cherchaient a epuiser et affamer leurs compatriotes), ou suite aux tortures et executions!
De plus, de nombreux batiments et administrations furent detruits( les pagodes furent brulees, une partie des temples d'Angkor saccage) , et les villes laissees a l'abandon.
Le Cambodge fut pendant 4 ans un immense camp de concentration ou personne ne fut epargne : tout le monde fut touche de pres ou de loin par la mort, la separation, l'humiliation, la privation. 30 ans plus tard, les cicatrices ne sont pas refermees, et le sourire des cambodgiens cache un terrible souvenir et une cruelle injustice.
Malheureusement, ces horreurs se reproduisent encore et encore depuis : genocide albanais, genocide rwandais en 1994....et en ce moment meme probablement en Coree du Nord?! Le plus insoutenable reste la quasi absence de jugement des responsables de ces genocides. En ce qui concerne le genocide Khmer, le numero 1 Pol Pot fut denonce en 1997 par ses anciens "camarades", et il mourra un an plus tard d'un infarctus. Suite a cela, le mouvement Khmer rouge s'eteignit completement, et les autres dirigeants se rendirent ou furent arretes.
Actuellement, le proces de 4 responsables Khmers rouges est en cours( il a commence en 2007!), mais d'ores-et-deja les sentences s'averent insuffisantes par rapport aux crimes commis. Sans parler des nombreux anciens Khmers rouges qui ont retrouve une vie tout a fait normale( comme par exemple l'actuel premier ministre cambodgien, en poste depuis 26 ans!).
A ce jour, les plaies restent bien vives, et le pays essaie doucement de se relever, et d'attirer a nouveau des etrangers sur son sol. Apres tout ca, on ne peut etre qu'admiratif de la force de vivre et du courage de ces habitants khmers.
Il est indispensable de ne pas oublier ce qui s'est passe...pour eviter que ces atrocites se reproduisent.
Mais que s'est-il passe exactement apres la chute de Phnom Penh(la capitale cambodgienne) et la prise de pouvoir des Khmers rouges le 17 avril 1975?
Pour comprendre dans la globalite le contexte dans lequel ce coup d'etat a eu lieu, il faudrait prendre en compte les enjeux de la guerre du vietnam. Ainsi, nous avons decouvert que les USA ont eu un role majeur dans ce tournant politique. Les americains bases au vietnam du sud n'ont pas supporte que le roi cambodgien ait autorise aux troupes vietcong( vietnam du nord), qui se battaient pour leur independance, a utiliser une piste strategique sur son territoire pour faire acheminer hommes, armes et munitions vers le vietnam du sud, et ainsi prendre a revers les bases militaires americaines. Des lors, le president Nixon ordonna le bombardement du Cambodge et fit tout son possible pour influencer la destitution du roi et ainsi le remplacer par un general corrompu.
Le debut des annees 1970 marqua alors le commencement d'une guerre civile creant une periode de grande instabilite. Dans les campagnes, la colere monte, et encourage par leur ancien roi desormais exile en Chine, de nombreux khmers vont rejoindre le mouvement protestataire communiste, alors surnomme "Khmers rouges" par le roi.
Au fil des annees, ce mouvement va s'intensifier et se procurer des armes grace au soutien de la Chine de Mao, et de la Coree du Nord.
En 1973, evenement important : le premier choc petrolier se produit et touche durement les USA. Affaibli, les americains vont progressivement quitter le Vietnam et le Cambodge. Le general Lon Nol au pouvoir, maintenant livre a lui-meme, ne tiendra pas longtemps avant l'arrivee des troupes Khmers rouges.
C'est ainsi que le 17 avril 1975, ces nouveaux revolutionnaires( de tres jeunes paysans, n'ayant pour la plupart qu'entre 15 et 18 ans) foulent les avenues de la capitale, et prennent litteralement possession du pouvoir, sans trouve aucune resistance en face. A ce moment la, les cambodgiens ne savaient pas encore a quel point les prochaines annees seraient rudes.
Commenca alors l'exode urbain massif : en 48h, la capitale comptant 2 millions d'habitants fut videe, sous pretexte de bombardements americains imminent, et ses habitans envoyes dans les campagnes pour y accomplir des travaux forces.
Les quelques dirigeants Khmers rouges, dont le celebre numero 1 Pol Pot, constituaient l'Angkar( "l'Organisation") qui representait l'ideologie et qui decidait du droit de vie ou de mort de millions de cambodgiens. Tres rapidement, toutes les institutions( ecoles, hopitaux, banques...) furent fermees, l'argent aboli, les biens interdits, la population soumise au rationnement alimentaire par ses responsables corrompus et aveugles par une utopie meurtriere. Les fonctionnaires, ingenieurs, militaires, medecins, instituteurs, etudiants furent tous executes! L'absurdite fut meme poussee a l'extreme avec la liquidation de toutes les personnes ayant lunettes ou cheveux longs, symbolisant reciproquement l'intelligence et l'imperialisme occidental, que les Khmers rouges combattaient avec ferveur.
Pol Pot et ses 4 "camarades" avaient etudie en France dans les annees 1950, et avaient nourri alors une admiration pour les regimes communistes chinois de Mao et russe de Lenine. Maintenant au pouvoir, ils voulaient reproduire une revolution communiste encore plus radicale et extreme. Toutes traces d'imperialisme occidental( engins mecaniques, monnaie...) devaient etre detruites et les citadins, consideres comme le Nouveau peuple en opposition a l'Ancien peuple compose des paysans, devaient etre "purifies" par le travail. De plus, le pays devait vivre dans une autarcie complete, et les habitants etaient requisitionnes pour l'effort national.
Les ambitions de l'Angkar etait demesurees et visaient a l'auto suffisance du pays : la production de riz devait tripler pour nourrir la population, et permettre de surcroit une exportation rentable; ainsi, hommes, femmes et enfants travaillaient 10 a 12h par jour, sans relache, affames et epuises par les nombreuses maladies non soignees( paludisme, colique, dysenterie, tuberculose). Les deces ne se firent pas attendre, des deces par centaines de milliers a travers le pays. En plus de morts "naturelles", de nombreux khmers furent executes en raison de leur statut social, de leurs protestations diverses...ou tout simplement sans raison! Les victimes etaient emmenees dans la foret et frappees a mort a coups de pioche, ou bien envoyees travailler sur des champs truffes de mines anti-personnelles. Difficile d'imaginer une telle inhumanite!
Enfin, il existait a Phnom Penh un lieu redoute de tous : la prison de Tuol Sleng. Ancien lycee francais, ces quatre batiments( que nous avons visite) ont servi de derniere demeure a environ 20 000 khmers qui ont subi les tortures les plus horribles entre ces murs, avant que tous ces corps n'aillent s'entasser dans les gigantesques fosses communes se trouvant a quelques kilometres de la prison.
Difficile de retenir ses larmes devant les nombreuses photos affichees representant les prisonniers a leur arrivee, puis sur leur "lit" de mort( les Khmers rouges avaient une obsession de l'archivage).
Difficile aussi de ne pas ressentir l'oppression de ces pieces sombres contenant une multitude de minuscules cellules, certaines maculees de taches sombres eparses au sol, laissant place a l'imagination des visiteurs.
Enfin, presque insupportable la vue des tableaux peints par un des rescapes de cet enfer, et representant les diverses tortures utilisees( electrochoc ; utilisation de serpents, scorpions... ; arrachage de dents, doigts, seins ; ecartelement...).
4 ans de terreur( d'avril 1975 a janvier 1979) , 20 000 prisonniers, aucune evasion, et seulement 7 survivants!
Les dirigeants Khmers rouges se vantaient de n'avoir besoin que d'un million de khmers pour mener a bien leur revolution, les autres pouvaient bien disparaitre. Ils avaient egalement l'habitude de proclamer qu' "il valait mieux tuer 10 de ses amis, plutot que de laisser en vie un seul ennemi"!
Cette obsession purificatrice engendra un bien triste bilan : en 4 ans, environ 2 millions de khmers perirent( soit environ 1 cambodgien sur 5 a l'epoque) suite aux conditions de vie extremes et aux travaux forces( les Khmers rouges cherchaient a epuiser et affamer leurs compatriotes), ou suite aux tortures et executions!
De plus, de nombreux batiments et administrations furent detruits( les pagodes furent brulees, une partie des temples d'Angkor saccage) , et les villes laissees a l'abandon.
Le Cambodge fut pendant 4 ans un immense camp de concentration ou personne ne fut epargne : tout le monde fut touche de pres ou de loin par la mort, la separation, l'humiliation, la privation. 30 ans plus tard, les cicatrices ne sont pas refermees, et le sourire des cambodgiens cache un terrible souvenir et une cruelle injustice.
Malheureusement, ces horreurs se reproduisent encore et encore depuis : genocide albanais, genocide rwandais en 1994....et en ce moment meme probablement en Coree du Nord?! Le plus insoutenable reste la quasi absence de jugement des responsables de ces genocides. En ce qui concerne le genocide Khmer, le numero 1 Pol Pot fut denonce en 1997 par ses anciens "camarades", et il mourra un an plus tard d'un infarctus. Suite a cela, le mouvement Khmer rouge s'eteignit completement, et les autres dirigeants se rendirent ou furent arretes.
Actuellement, le proces de 4 responsables Khmers rouges est en cours( il a commence en 2007!), mais d'ores-et-deja les sentences s'averent insuffisantes par rapport aux crimes commis. Sans parler des nombreux anciens Khmers rouges qui ont retrouve une vie tout a fait normale( comme par exemple l'actuel premier ministre cambodgien, en poste depuis 26 ans!).
A ce jour, les plaies restent bien vives, et le pays essaie doucement de se relever, et d'attirer a nouveau des etrangers sur son sol. Apres tout ca, on ne peut etre qu'admiratif de la force de vivre et du courage de ces habitants khmers.
2 commentaires:
merci pour toutes ces infos. Deb je t'avais parlé d'un documentaire sur le sujet diffusé sur Arte avant ton départ, et bien c'était tout aussi intéressant...c'est important de ne pas oublier, même si l'Histoire se répète malheureusement dans ses heures les plus sombres, dans d'autres lieux et d'autres temps!
Je trouve aussi que le devoir de memoire est quelque chose d essentiel si l on veut envisager un avenir meilleur pour l humanite ! Il y a encore beaucoup a faire ! J en profite pour faire la pub du site amnesty international qui chaque annee publie son rapport sur les violations des droits de l homme de nos jours... C est important d ouvrir les yeux sur les inegalites en terme de droits a la Vie !
Enregistrer un commentaire