Dans la rubrique Nepal nous venons de rajouter des photos manquantes qui n avaient pu etre publiees avant aujourd hui suite a un souci informatique. Les voici de nouveau en ligne :) Il s agit de photos prises sur le lac de pokhara lors d une journee bronzette bien sympathique, de photos de la ville de kathamandu et pour finir des photos de l Himalaya prises depuis l avion alors que nous nous envolions vers la Thailande comme un dernier clin d oeil a ces montagnes mythiques !!!
vendredi 28 janvier 2011
lundi 24 janvier 2011
Les Khmers rouges : un auto-genocide cruel et incomprehensible!
On ne peut pas venir au Cambodge sans s'interesser a son tragique passe, en essayant de comprendre ce qui a pu pousse une poignee d'hommes a fermer le pays au reste du monde, tout en faisant evacuer les villes et en executant des centaines de milliers de khmers, sous couvert de "purification" et de "reeducation".
Il est indispensable de ne pas oublier ce qui s'est passe...pour eviter que ces atrocites se reproduisent.
Mais que s'est-il passe exactement apres la chute de Phnom Penh(la capitale cambodgienne) et la prise de pouvoir des Khmers rouges le 17 avril 1975?
Pour comprendre dans la globalite le contexte dans lequel ce coup d'etat a eu lieu, il faudrait prendre en compte les enjeux de la guerre du vietnam. Ainsi, nous avons decouvert que les USA ont eu un role majeur dans ce tournant politique. Les americains bases au vietnam du sud n'ont pas supporte que le roi cambodgien ait autorise aux troupes vietcong( vietnam du nord), qui se battaient pour leur independance, a utiliser une piste strategique sur son territoire pour faire acheminer hommes, armes et munitions vers le vietnam du sud, et ainsi prendre a revers les bases militaires americaines. Des lors, le president Nixon ordonna le bombardement du Cambodge et fit tout son possible pour influencer la destitution du roi et ainsi le remplacer par un general corrompu.
Le debut des annees 1970 marqua alors le commencement d'une guerre civile creant une periode de grande instabilite. Dans les campagnes, la colere monte, et encourage par leur ancien roi desormais exile en Chine, de nombreux khmers vont rejoindre le mouvement protestataire communiste, alors surnomme "Khmers rouges" par le roi.
Au fil des annees, ce mouvement va s'intensifier et se procurer des armes grace au soutien de la Chine de Mao, et de la Coree du Nord.
En 1973, evenement important : le premier choc petrolier se produit et touche durement les USA. Affaibli, les americains vont progressivement quitter le Vietnam et le Cambodge. Le general Lon Nol au pouvoir, maintenant livre a lui-meme, ne tiendra pas longtemps avant l'arrivee des troupes Khmers rouges.
C'est ainsi que le 17 avril 1975, ces nouveaux revolutionnaires( de tres jeunes paysans, n'ayant pour la plupart qu'entre 15 et 18 ans) foulent les avenues de la capitale, et prennent litteralement possession du pouvoir, sans trouve aucune resistance en face. A ce moment la, les cambodgiens ne savaient pas encore a quel point les prochaines annees seraient rudes.
Commenca alors l'exode urbain massif : en 48h, la capitale comptant 2 millions d'habitants fut videe, sous pretexte de bombardements americains imminent, et ses habitans envoyes dans les campagnes pour y accomplir des travaux forces.
Les quelques dirigeants Khmers rouges, dont le celebre numero 1 Pol Pot, constituaient l'Angkar( "l'Organisation") qui representait l'ideologie et qui decidait du droit de vie ou de mort de millions de cambodgiens. Tres rapidement, toutes les institutions( ecoles, hopitaux, banques...) furent fermees, l'argent aboli, les biens interdits, la population soumise au rationnement alimentaire par ses responsables corrompus et aveugles par une utopie meurtriere. Les fonctionnaires, ingenieurs, militaires, medecins, instituteurs, etudiants furent tous executes! L'absurdite fut meme poussee a l'extreme avec la liquidation de toutes les personnes ayant lunettes ou cheveux longs, symbolisant reciproquement l'intelligence et l'imperialisme occidental, que les Khmers rouges combattaient avec ferveur.
Pol Pot et ses 4 "camarades" avaient etudie en France dans les annees 1950, et avaient nourri alors une admiration pour les regimes communistes chinois de Mao et russe de Lenine. Maintenant au pouvoir, ils voulaient reproduire une revolution communiste encore plus radicale et extreme. Toutes traces d'imperialisme occidental( engins mecaniques, monnaie...) devaient etre detruites et les citadins, consideres comme le Nouveau peuple en opposition a l'Ancien peuple compose des paysans, devaient etre "purifies" par le travail. De plus, le pays devait vivre dans une autarcie complete, et les habitants etaient requisitionnes pour l'effort national.
Les ambitions de l'Angkar etait demesurees et visaient a l'auto suffisance du pays : la production de riz devait tripler pour nourrir la population, et permettre de surcroit une exportation rentable; ainsi, hommes, femmes et enfants travaillaient 10 a 12h par jour, sans relache, affames et epuises par les nombreuses maladies non soignees( paludisme, colique, dysenterie, tuberculose). Les deces ne se firent pas attendre, des deces par centaines de milliers a travers le pays. En plus de morts "naturelles", de nombreux khmers furent executes en raison de leur statut social, de leurs protestations diverses...ou tout simplement sans raison! Les victimes etaient emmenees dans la foret et frappees a mort a coups de pioche, ou bien envoyees travailler sur des champs truffes de mines anti-personnelles. Difficile d'imaginer une telle inhumanite!
Enfin, il existait a Phnom Penh un lieu redoute de tous : la prison de Tuol Sleng. Ancien lycee francais, ces quatre batiments( que nous avons visite) ont servi de derniere demeure a environ 20 000 khmers qui ont subi les tortures les plus horribles entre ces murs, avant que tous ces corps n'aillent s'entasser dans les gigantesques fosses communes se trouvant a quelques kilometres de la prison.
Difficile de retenir ses larmes devant les nombreuses photos affichees representant les prisonniers a leur arrivee, puis sur leur "lit" de mort( les Khmers rouges avaient une obsession de l'archivage).
Difficile aussi de ne pas ressentir l'oppression de ces pieces sombres contenant une multitude de minuscules cellules, certaines maculees de taches sombres eparses au sol, laissant place a l'imagination des visiteurs.
Enfin, presque insupportable la vue des tableaux peints par un des rescapes de cet enfer, et representant les diverses tortures utilisees( electrochoc ; utilisation de serpents, scorpions... ; arrachage de dents, doigts, seins ; ecartelement...).
4 ans de terreur( d'avril 1975 a janvier 1979) , 20 000 prisonniers, aucune evasion, et seulement 7 survivants!
Les dirigeants Khmers rouges se vantaient de n'avoir besoin que d'un million de khmers pour mener a bien leur revolution, les autres pouvaient bien disparaitre. Ils avaient egalement l'habitude de proclamer qu' "il valait mieux tuer 10 de ses amis, plutot que de laisser en vie un seul ennemi"!
Cette obsession purificatrice engendra un bien triste bilan : en 4 ans, environ 2 millions de khmers perirent( soit environ 1 cambodgien sur 5 a l'epoque) suite aux conditions de vie extremes et aux travaux forces( les Khmers rouges cherchaient a epuiser et affamer leurs compatriotes), ou suite aux tortures et executions!
De plus, de nombreux batiments et administrations furent detruits( les pagodes furent brulees, une partie des temples d'Angkor saccage) , et les villes laissees a l'abandon.
Le Cambodge fut pendant 4 ans un immense camp de concentration ou personne ne fut epargne : tout le monde fut touche de pres ou de loin par la mort, la separation, l'humiliation, la privation. 30 ans plus tard, les cicatrices ne sont pas refermees, et le sourire des cambodgiens cache un terrible souvenir et une cruelle injustice.
Malheureusement, ces horreurs se reproduisent encore et encore depuis : genocide albanais, genocide rwandais en 1994....et en ce moment meme probablement en Coree du Nord?! Le plus insoutenable reste la quasi absence de jugement des responsables de ces genocides. En ce qui concerne le genocide Khmer, le numero 1 Pol Pot fut denonce en 1997 par ses anciens "camarades", et il mourra un an plus tard d'un infarctus. Suite a cela, le mouvement Khmer rouge s'eteignit completement, et les autres dirigeants se rendirent ou furent arretes.
Actuellement, le proces de 4 responsables Khmers rouges est en cours( il a commence en 2007!), mais d'ores-et-deja les sentences s'averent insuffisantes par rapport aux crimes commis. Sans parler des nombreux anciens Khmers rouges qui ont retrouve une vie tout a fait normale( comme par exemple l'actuel premier ministre cambodgien, en poste depuis 26 ans!).
A ce jour, les plaies restent bien vives, et le pays essaie doucement de se relever, et d'attirer a nouveau des etrangers sur son sol. Apres tout ca, on ne peut etre qu'admiratif de la force de vivre et du courage de ces habitants khmers.
Il est indispensable de ne pas oublier ce qui s'est passe...pour eviter que ces atrocites se reproduisent.
Mais que s'est-il passe exactement apres la chute de Phnom Penh(la capitale cambodgienne) et la prise de pouvoir des Khmers rouges le 17 avril 1975?
Pour comprendre dans la globalite le contexte dans lequel ce coup d'etat a eu lieu, il faudrait prendre en compte les enjeux de la guerre du vietnam. Ainsi, nous avons decouvert que les USA ont eu un role majeur dans ce tournant politique. Les americains bases au vietnam du sud n'ont pas supporte que le roi cambodgien ait autorise aux troupes vietcong( vietnam du nord), qui se battaient pour leur independance, a utiliser une piste strategique sur son territoire pour faire acheminer hommes, armes et munitions vers le vietnam du sud, et ainsi prendre a revers les bases militaires americaines. Des lors, le president Nixon ordonna le bombardement du Cambodge et fit tout son possible pour influencer la destitution du roi et ainsi le remplacer par un general corrompu.
Le debut des annees 1970 marqua alors le commencement d'une guerre civile creant une periode de grande instabilite. Dans les campagnes, la colere monte, et encourage par leur ancien roi desormais exile en Chine, de nombreux khmers vont rejoindre le mouvement protestataire communiste, alors surnomme "Khmers rouges" par le roi.
Au fil des annees, ce mouvement va s'intensifier et se procurer des armes grace au soutien de la Chine de Mao, et de la Coree du Nord.
En 1973, evenement important : le premier choc petrolier se produit et touche durement les USA. Affaibli, les americains vont progressivement quitter le Vietnam et le Cambodge. Le general Lon Nol au pouvoir, maintenant livre a lui-meme, ne tiendra pas longtemps avant l'arrivee des troupes Khmers rouges.
C'est ainsi que le 17 avril 1975, ces nouveaux revolutionnaires( de tres jeunes paysans, n'ayant pour la plupart qu'entre 15 et 18 ans) foulent les avenues de la capitale, et prennent litteralement possession du pouvoir, sans trouve aucune resistance en face. A ce moment la, les cambodgiens ne savaient pas encore a quel point les prochaines annees seraient rudes.
Commenca alors l'exode urbain massif : en 48h, la capitale comptant 2 millions d'habitants fut videe, sous pretexte de bombardements americains imminent, et ses habitans envoyes dans les campagnes pour y accomplir des travaux forces.
Les quelques dirigeants Khmers rouges, dont le celebre numero 1 Pol Pot, constituaient l'Angkar( "l'Organisation") qui representait l'ideologie et qui decidait du droit de vie ou de mort de millions de cambodgiens. Tres rapidement, toutes les institutions( ecoles, hopitaux, banques...) furent fermees, l'argent aboli, les biens interdits, la population soumise au rationnement alimentaire par ses responsables corrompus et aveugles par une utopie meurtriere. Les fonctionnaires, ingenieurs, militaires, medecins, instituteurs, etudiants furent tous executes! L'absurdite fut meme poussee a l'extreme avec la liquidation de toutes les personnes ayant lunettes ou cheveux longs, symbolisant reciproquement l'intelligence et l'imperialisme occidental, que les Khmers rouges combattaient avec ferveur.
Pol Pot et ses 4 "camarades" avaient etudie en France dans les annees 1950, et avaient nourri alors une admiration pour les regimes communistes chinois de Mao et russe de Lenine. Maintenant au pouvoir, ils voulaient reproduire une revolution communiste encore plus radicale et extreme. Toutes traces d'imperialisme occidental( engins mecaniques, monnaie...) devaient etre detruites et les citadins, consideres comme le Nouveau peuple en opposition a l'Ancien peuple compose des paysans, devaient etre "purifies" par le travail. De plus, le pays devait vivre dans une autarcie complete, et les habitants etaient requisitionnes pour l'effort national.
Les ambitions de l'Angkar etait demesurees et visaient a l'auto suffisance du pays : la production de riz devait tripler pour nourrir la population, et permettre de surcroit une exportation rentable; ainsi, hommes, femmes et enfants travaillaient 10 a 12h par jour, sans relache, affames et epuises par les nombreuses maladies non soignees( paludisme, colique, dysenterie, tuberculose). Les deces ne se firent pas attendre, des deces par centaines de milliers a travers le pays. En plus de morts "naturelles", de nombreux khmers furent executes en raison de leur statut social, de leurs protestations diverses...ou tout simplement sans raison! Les victimes etaient emmenees dans la foret et frappees a mort a coups de pioche, ou bien envoyees travailler sur des champs truffes de mines anti-personnelles. Difficile d'imaginer une telle inhumanite!
Enfin, il existait a Phnom Penh un lieu redoute de tous : la prison de Tuol Sleng. Ancien lycee francais, ces quatre batiments( que nous avons visite) ont servi de derniere demeure a environ 20 000 khmers qui ont subi les tortures les plus horribles entre ces murs, avant que tous ces corps n'aillent s'entasser dans les gigantesques fosses communes se trouvant a quelques kilometres de la prison.
Difficile de retenir ses larmes devant les nombreuses photos affichees representant les prisonniers a leur arrivee, puis sur leur "lit" de mort( les Khmers rouges avaient une obsession de l'archivage).
Difficile aussi de ne pas ressentir l'oppression de ces pieces sombres contenant une multitude de minuscules cellules, certaines maculees de taches sombres eparses au sol, laissant place a l'imagination des visiteurs.
Enfin, presque insupportable la vue des tableaux peints par un des rescapes de cet enfer, et representant les diverses tortures utilisees( electrochoc ; utilisation de serpents, scorpions... ; arrachage de dents, doigts, seins ; ecartelement...).
4 ans de terreur( d'avril 1975 a janvier 1979) , 20 000 prisonniers, aucune evasion, et seulement 7 survivants!
Les dirigeants Khmers rouges se vantaient de n'avoir besoin que d'un million de khmers pour mener a bien leur revolution, les autres pouvaient bien disparaitre. Ils avaient egalement l'habitude de proclamer qu' "il valait mieux tuer 10 de ses amis, plutot que de laisser en vie un seul ennemi"!
Cette obsession purificatrice engendra un bien triste bilan : en 4 ans, environ 2 millions de khmers perirent( soit environ 1 cambodgien sur 5 a l'epoque) suite aux conditions de vie extremes et aux travaux forces( les Khmers rouges cherchaient a epuiser et affamer leurs compatriotes), ou suite aux tortures et executions!
De plus, de nombreux batiments et administrations furent detruits( les pagodes furent brulees, une partie des temples d'Angkor saccage) , et les villes laissees a l'abandon.
Le Cambodge fut pendant 4 ans un immense camp de concentration ou personne ne fut epargne : tout le monde fut touche de pres ou de loin par la mort, la separation, l'humiliation, la privation. 30 ans plus tard, les cicatrices ne sont pas refermees, et le sourire des cambodgiens cache un terrible souvenir et une cruelle injustice.
Malheureusement, ces horreurs se reproduisent encore et encore depuis : genocide albanais, genocide rwandais en 1994....et en ce moment meme probablement en Coree du Nord?! Le plus insoutenable reste la quasi absence de jugement des responsables de ces genocides. En ce qui concerne le genocide Khmer, le numero 1 Pol Pot fut denonce en 1997 par ses anciens "camarades", et il mourra un an plus tard d'un infarctus. Suite a cela, le mouvement Khmer rouge s'eteignit completement, et les autres dirigeants se rendirent ou furent arretes.
Actuellement, le proces de 4 responsables Khmers rouges est en cours( il a commence en 2007!), mais d'ores-et-deja les sentences s'averent insuffisantes par rapport aux crimes commis. Sans parler des nombreux anciens Khmers rouges qui ont retrouve une vie tout a fait normale( comme par exemple l'actuel premier ministre cambodgien, en poste depuis 26 ans!).
A ce jour, les plaies restent bien vives, et le pays essaie doucement de se relever, et d'attirer a nouveau des etrangers sur son sol. Apres tout ca, on ne peut etre qu'admiratif de la force de vivre et du courage de ces habitants khmers.
vendredi 21 janvier 2011
Photos du Cambodge
Photos et article sont disponible dans la rubrique Cambodge. Dans quelques jours un nouvel article sur la sombre periode des Khmers rouges avec des photos du camps d extermination de Tuol Sleng. Une facette de l histoire cambodgienne qui nous a beaucoup touchee !
vendredi 7 janvier 2011
Sans transition : les fetes au soleil !
C'est le 13 décembre que nous avons atterris a l aeroport de Bangkok apres 2 mois passes au Nepal. Nous quittions alors le froid, l altitude et la joyeuse anarchie nepalaise pour retrouver la chaleur tropicale et le confort d'une capitale sud-asiatique tres developpee (a notre grand etonnement d ailleurs ! ). Des notre arrivee nous fumes surpris de trouver un aeroport hi-tech, des routes bitumees parfaites, une circulation automobile organisee, des centres commerciaux chics (avec toutes les grandes marques francaises representees !) et d'impressionants buildings rivalisant en hauteur et en architecture. Bref l'exact oppose des 3 mois que l on venait de passer en Inde et au Nepal. La Thailande s est resolument tournee vers le modernisme et l affiche sans complexe rivalisant avec de grandes megalopoles asiatiques telles que Tokyo ou Pekin.
Nous sommes restes une semaine a decouvrir Bangkok et ses multiples facettes, des centres commerciaux, aux temples boudhistes, en passant par le chinatown local et le quartier anime de kaosan road où chaque nuit la fete bat son plein. Nous avons parcourus en taxi et en bateau les differents visages de cette ville a mi-chemin entre l Asie et l Occident.
Le 20 décembre Sam (le frere de Gaetan) nous a rejoint pour passer les fetes de noel avec nous sous les tropiques. Des le lendemain nous avons pris bus et bateau pour nous rendre sur la jolie petite ile de Ko Tao dans le golfe de Thailande. Sur cette minuscule ile reputee pour ses spots de plongee nous avons eu la chance de denicher un charmant petit bungalow surplombant la mer, suffisamment a l ecart pour nous donner l impression d etre seul au bout du monde :) Nous sommes restes 9 jours sur cette petite ile paradisiaque a profiter du soleil, de la mer turquoise et des cocotiers : une vraie carte postale ! Dans cette ambiance difficile de réaliser que nous etions en décembre a quelques jours de celebrer Noel et le Nouvel an, tandis qu'en France a des milliers de kilometres de la, nos familles et nos amis passaient quant a eux les fetes sous la neige ! L ambiance du marche de Noel nous paraissait si loin ! Malgre tout, comme un petit clin d oeil a nos traditions alsaciennes nous avons deniche avec bonheur le soir du 24 decembre un tres bon vin chaud que nous avons deguste en connaisseurs sur la plage :)
Ces 9 jours passes tous les trois ont defile a une vitesse incroyable ponctues par des expeditions en kayaks de mer a la decouverte des nombreuses criques et plages de sable blanc que recelent l ile, de virees en moto-cross parfois bien chaotiques tant les chemins de terres sont ravines par les pluies, de plongee, d'escalade, de snorkelling (Gaetan a d'ailleurs eu la fabuleuse chance (ou pas selon les avis) de croiser un requin, non non on a pas de photos, dommage...), de farniente au soleil et bien sur de fiestas nocturnes sur la plage ! Un emploi du temps bien rempli :)
Sam nous a quitte (snif) le 1er janvier apres avoir passe nouvel an a Bangkok dans le fameux quartier de Kaosan Road. Des le lendemain nous avons pris le chemin d une nouvelle ile, Ko Chang pour profiter une derniere fois de la mer et des cocotiers en amoureux. Sur la route du Cambodge cette derniere petite halte fut a l inverse de Ko Tao bien plus reposante puisque nous avons passe 3 jours a paresser entre le hamac de notre bungalow en paille (avec douche a ciel ouvert, parfait a la nuit tombee pour admirer les etoiles, du grand luxe !) et les transats de la plage :)
Nous voici desormais au Cambodge depuis le 6 janvier, dans la charmante ville de Siem Reap (tout pres des celebres temples d Angkor) ou nous poursuivons nos aventures asiatiques !
Nous vous embrassons bien fort et vous souhaitons une tres belle annee 2011, que le bonheur vous accompagne et que vos reves se realisent ! Enjoy your Life !
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